استخدام المستلزمات الطبية ذات الاستخدام الواحد الآن هو في كل مكان في الممارسة الطبية. ونظرًا لارتفاع تكلفة هذه العناصر، فإن ممارسة إعادة استخدامها بعد التعقيم شائعة أيضًا، خاصة في الاقتصادات الفقيرة بالموارد. ومع ذلك، فإن أخلاقيات إعادة استخدام العناصر ذات الاستخدام الواحد لا تزال غير واضحة. هناك العديد من الشروط المشابهة التي توضح أخلاقيات إعادة استخدام العناصر ذات الاستخدام الواحد.
وتشمل هذه استخدام عمليات زرع الكلى المستردة واستخدام الأدوية الجنيسة، من بين أمور أخرى. تشمل المخاوف الأخلاقية المخاوف المتعلقة بسلامة المرضى وإمكانية الإصابة بالعدوى. من المهم أيضًا فهم دور الموافقة المستنيرة قبل إعادة استخدام العناصر ذات الاستخدام الواحد. من المحتمل أن تؤدي ممارسة إعادة الاستخدام المنتشرة على نطاق واسع إلى تقليل تكاليف الرعاية الصحية المرتفعة وتقليل كمية نفايات المستشفيات الناتجة.
أكبر فائدة لاستخدام المستلزمات الطبية ذات الاستخدام الواحد هي أن التعامل مع الجهاز مباشرة بعد الاستخدام يحسن سلامة المرضى. تقلل الإمدادات الطبية التي تستخدم لمرة واحدة من خطر الإصابة بالعدوى في الموقع الجراحي والتلوث المتبادل. إذا استخدم شخص واحد فقط الجهاز، وتم استخدامه بشكل صحيح، فسيتم القضاء فعليًا على احتمالية نقل الجراثيم والأمراض بين المرضى والطاقم الطبي.
وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض، تعمل العناصر ذات الاستخدام الواحد على تحسين سلامة المرضى من خلال القضاء على خطر التلوث بين المرضى لأنه يتم التخلص من العنصر وبالتالي عدم استخدامه لمرضى آخرين. ومع تزايد التركيز على مكافحة العدوى، الإمدادات الطبية القابل للتصرف يمكن أن يوفر راحة البال، ويحسن سلامة المرضى، ويمكن أن يقلل بشكل كبير من خطر التلوث المتبادل.